AMSTERDAM - Festival Homelanding is terug op het Marineterrein. Sinds woensdag t/m morgen verandert het helikopterveld voor de vierde keer in een gratis stadsfestival met muziek, eten, lokaal bier en activiteiten voor jong en oud. De jonge organisatoren zien het festival elk jaar groeien, maar willen vooral de open sfeer vasthouden.

'Vanaf het begin duurt Homelanding al vijf dagen', zegt David Grütter, een van de vier initiatiefnemers. 'En het festival trekt elk jaar meer mensen.' Hij organiseert Homelanding samen met zijn vrienden Rijk, Boyke en Rigo. Alle vier komen uit de Nieuwmarktbuurt en kennen elkaar al sinds de basisschool. 'Er zijn steeds minder gratis festivals', zegt David. 'Ons doel is een vrij toegankelijk en openminded festival, voor allerlei soorten mensen.'

Feest voor vrienden

Die gedachte zie je terug op het terrein. Brouwerij Homeland schenkt lokaal bier, Cantina Mobilé verzorgt eten en kinderen spelen tussen de kramen, tafels en podia. De sfeer is los en laagdrempelig. 'Het voelt alsof we een feest organiseren voor onze vrienden', zegt David. 'Als wij het zelf leuk vinden, spreekt het blijkbaar ook veel bezoekers aan. We doen iets goeds.'

Voor Homelanding organiseerden de vier al het Tapt Festival. 'Dat was meer een bierfestival', zegt Rijk. 'Toen waren we nog jonger.' Inmiddels ligt de nadruk veel breder. Muziek, buurt, eten, ontmoeting en de stad Amsterdam komen samen op één terrein.

Betekenisvolle start met Keti Koti

De vierde editie startte op 1 juli met een Keti Koti-programma. Volgens David gaf die opening direct de toon aan. 'Het was mooi om de verschillende culturen door elkaar te zien.' Er was ruimte voor gesprekken, een panel, muziek en ontmoeting. Ook Akwasi sprak indrukwekkend tijdens de openingsdag. 'Keti Koti is een beladen verhaal, maar het gaat ook over het vieren van bevrijding', zegt David. 'Langzaam ging de avond over in een feest met mooie muziek.'

Muziek uit de hele stad

De rest van de week laat Homelanding vooral de breedte van de stad zien. David programmeert de muziek en kiest bewust voor afwisseling. Van salsa tot punk, van hiphop tot dub en van lokale acts tot gevestigde namen. Vrijdagavond stonden Narco Polo & TADS op het programma. Op zondag draait Max Vet, bekend als programmeur van Skatecafé, met vrienden een speciale dub-set. Ook de buurtlunch op zondag past bij het karakter van het festival. Chefs Dulci en Fatima verzorgen die lunch gratis voor buren uit Kattenburg en Wittenburg.

Door en voor Amsterdammers

Rijk benadrukt dat Homelanding niet alleen om optredens draait. 'We doen het niet alleen', zegt hij. 'Het gaat om verbindingen tussen muzikanten, de buurt en bezoekers.' Boyke bezoekt in aanloop naar het festival buurthuizen en zoekt actief contact in de omgeving. 'Heel veel verschillende groepen zijn hier actief', zegt de twee mannen. 'We werken goed samen. Het is door en voor Amsterdammers.'

Ook voor gezinnen is er veel te doen. 'Daar staat mijn broer achter de bar', zegt Rijk op het terrein. 'Maar zijn kinderen zijn er ooken die vermaken zich hier de hele dag.' Juist die combinatie maakt Homelanding volgens de organisatoren bijzonder: overdag ruimte voor gezinnen en kinderen, later op de dag meer muziek en feest.

Trots dat het zo goed loopt

Dat het festival groeit, merken David en Rijk aan alles. Dit jaar kwam er extra ruimte bij op het veld. Toch blijft het gratis karakter belangrijk. 'Bezoekers zijn dankbaar', zegt David. 'Ze zijn ook lief voor elkaar.' In vier jaar tijd kende het festival geen incidenten.

De organisatie vraagt ondertussen veel tijd. 'Eigenlijk zijn we er het hele jaar mee bezig', zegt Rijk. Maar als het terrein volloopt, valt alles op zijn plek. 'Als alles lekker loopt, ben ik trots', zegt hij. David herkent dat gevoel. 'Als het 's avonds druk is en het terrein vol staat, loop ik soms vijf minuten over het veld om bewust te genieten. Dan voel ik trots.'

Wie Homelanding nog wil bezoeken, krijgt van de organisatoren één advies: kom vroeg en laat je verrassen. Niet alles draait om vaste tijden of strak plannen. Juist het rondlopen, blijven hangen en nieuwe muziek ontdekken hoort bij het festival. 'We zijn eigenlijk een grote familie', zeggen Rijk en David. 'En Amsterdam komt graag langs.'