AMSTERDAM - De invloedrijke filmregisseur King Hu bracht met zijn martial-artsfilms de Chinese cinema naar nieuwe technische en artistieke hoogten. Het Taipei Film Archive heeft onlangs drie belangrijke werken van King Hu gerestaureerd, die eerder zijn gepresenteerd op het Filmfestival van Cannes (Dragon Inn en A Touch of Zen) en Venetië (Legend of the Mountain). Nu zijn ze voor het eerst in al hun pracht te zien in Eye.

Met zijn sierlijke gevechten, oogstrelende natuuropnamen en schitterende zwaardduels in bamboebossen zette King Hu de standaard voor de martial-artsfilm. Een van de bekendste spektakelstukken van Hu (1931-1997) is A Touch of Zen, die door de opmerkelijke montage en cameravoering uitgroeide tot een mijlpaal in het martial-artsgenre. Het was de eerste titel uit het wuxiu-genre die internationale erkenning kreeg. Regisseurs als Ann Hui, John Woo en Tsui Hark zijn bewonderaars van zijn werk en zouden de stijlinnovaties die door Hu werden geïntroduceerd verder ontwikkelen.

A Touch of Zen won de Technical Grand Prize-prijs op het filmfestival van Cannes - de bamboebos-duelscène werd dan ook een klassieke scène. Legend of the Mountain uit 1979 won de Best Director en Best Art Direction Award tijdens de uitreiking van de 16e Golden Horse Awards. Ook Dragon Inn uit 1967 was een regelrechte kaskraker en van grote invloed op de cinema.

Verbluffende restauratie
Enkele films van regisseur King Hu zijn onlangs digitaal in 4K-resolutie gerestaureerd door het Taipei Film Archive en het bekende Italiaanse laboratorium L'Immagine Ritrovato in Bologna. Het verbluffend resultaat is nu weer in volle glorie te zien, nadat ze eerder alleen in versleten 16mm-kopieën of video’s van vrij slechte kwaliteit te zien waren.

Het programma in Eye omvat Dragon Inn (1967, gerestaureerd in 2014), A Touch of Zen(1970, gerestaureerd in 2015), Four Moods (1970), Legend of the Mountain (1979, gerestaureerd in 2016), en A City Called Dragon (1970) van Hu’s regieassistent.

Verschillende bekende regisseurs brachten een eerbetoon aan het werk van King Hu. Zo maakte Tsai Ming-liang in 2003 Goodbye, Dragon Inn, die zich afspeelt tijdens de laatste uren van een oude bioscoop in Taipei die op het punt staat te sluiten, en de zwaardvechtsklassieker Dragon Inn van King Hu vertoont. In Tsai's film zijn ook twee oude acteurs te zien die in de originele film van Hu speelden. En recenter bracht ook de Chinese regisseur Jia Zhang-ke met zijn film A Touch of Sin (2013) een eerbetoon aan Hu. Beide films zijn ook in Eye te zien.

Films
Dragon Inn
(Taiwan, 1967, King Hu, 111’, 4K DCP restauratie)
30 mei 20.30; openingsavond met inleiding door Micha Plentickx (Cinematek Brussel/Offscreen Film Festival), kenner van de Taiwanese cinema + 2 jun 21.30 + 8 jun 21.30

A Touch of Zen
(Taiwan, 1970, King Hu, 185’, 4K DCP restauratie)
1 jun 19.30 + 4 jun 19.15

Legend of the Mountain
(Taiwan/China, 1979, King Hu, 191’, 4K DCP restauratie)
2 jun 12.30 + 7 jun 19.15

Four Moods
(Taiwan, 1970, King Hu, Lee Hsing, Li Han-hsiang, Pai Ching-jui, 140’, 2K DCP van een 4K-restauratie)
2 jun 16.15

A City Called Dragon
(Taiwan, 1970, Chung Hsun Tu, 97’, 2K-remaster)
31 mei 21.00 + 9 juni 15.00

Goodbye, Dragon Inn
(Taiwan, 2003, Tsai Ming-Liang, 82’)
8 jun 19.30

A Touch of Sin
(China, 2013, Jia Zhangke, 133’)
5 jun 21.30

Alle films zijn Engels ondertiteld, behalve Goodbye, Dragon Inn en A Touch of Sin, deze zijn Nederlands ondertiteld.

Het King Hu-programma in EYE is mede mogelijk gemaakt door: Centre Culturel de Taiwan à Paris // Taipei Representative Office in the Netherlands // Taiwan Cinema Toolkit // Taiwan Film Institute.