AMSTERDAM - Onder ideale omstandigheden gingen gisterenmiddag en gisteravond de fietsrondleidingen door Watergraafsmeer van start. De activiteiten maakten deel uit van het Bredewegfestival. In het zonnetje trokken kinderen langs speeltuinen in de wijk, terwijl later op de avond een groep volwassenen op de fiets stapte voor een historische tocht door de polder.

Initiatiefnemer van de fietstochten is Floris Bruin. 'Het was echt een prachtige dag, wat het plezier zeker ten goede kwam! Ik vind het fascinerend om te beseffen dat de contouren van onze leefomgeving vrijwel onveranderd blijven, terwijl generaties komen en gaan. Hoe meer ik daarbij stilsta, hoe belangrijker ik het vind om me in te zetten en dit verhaal uit te dragen.'

Tijdens de middageditie reden kinderen langs verschillende speelplekken in Oost. Halverwege was er limonade en een bezoek aan de vernieuwde Speelpark Blijdag in Amsteldorp, waar de jonge deelnemers ook een rondleiding kregen.

Om 19.00 uur vertrok de avondgroep voor een tocht langs de iconen van de Watergraafsmeer. Oorspronkelijk zou Lex van Lex and the City de rondleiding verzorgen, maar wegens ziekte kon hij niet aanwezig zijn. Op het laatste moment nam Eveline van Emmerik de rondleiding over.

Eveline heette de deelnemers welkom en nam een groep zeer geïnteresseerde en actieve buurtbewoners mee op pad. De groep fietste eerst langs de contouren van de Watergraafsmeer, van Mojo tot aan De Omval. Daarna ging de tocht via Park Frankendael naar Huize Frankendael. Via het Linnaeushof keerde het gezelschap even na 21.00 uur terug bij de fontein aan de Hogeweg.

Bij de aftrap wees Eveline op het bijzondere karakter van de wijk. 'We staan hier in een polder', zei zij. 'Diemen is ouder dan Amsterdam, dat bestaat al zo'n achthonderd jaar.'

De geschiedenis van de Watergraafsmeer gaat terug tot het vroegere Diemermeer. Na eerdere mislukte pogingen werd het meer in 1629 definitief drooggelegd met behulp van 23 windmolens. Zo ontstond een vruchtbare polder van ongeveer 600 hectare, nog altijd het laagste punt van Amsterdam.

In de 17e en 18e eeuw werd het gebied populair bij rijke Amsterdammers, die er buitenplaatsen lieten bouwen. Van die landgoederen is Huize Frankendael als enige overgebleven.

Na afloop overheerste tevredenheid bij deelnemers en organisatie na een dag vol verhalen, beweging en ontmoetingen in de Watergraafsmeer.