AMSTERDAM - De Nationale Sportherdenking op 4 mei 2026 bij het Olympisch Stadion in Amsterdam staat dit jaar in het teken van de paardensport. Met aangrijpende verhalen van olympiërs die de Tweede Wereldoorlog niet overleefden, brengt de herdenking een vaak onderbelicht hoofdstuk uit de Nederlandse sportgeschiedenis onder de aandacht.

Vier Nederlandse olympiërs uit de paardensport en moderne vijfkamp keerden nooit terug van de oorlog: Alexander van Geen, Pierre Versteegh, Eddy Kahn en Tjeerd Pasma. Hun levensverhalen vormen de kern van een inhoudelijk programma bij MOVE Amsterdam, voorafgaand aan de jaarlijkse herdenking bij het beeld van Prometheus.

Alexander van Geen sneuvelde in 1942 tijdens de Slag in de Javazee, nadat hij zes jaar eerder had deelgenomen aan de Olympische Spelen in Berlijn. Pierre Versteegh, olympisch medaillewinnaar in 1928, werd in 1942 in concentratiekamp Sachsenhausen vermoord vanwege zijn verzetswerk. Eddy Kahn kwam in 1944 om het leven in Frankrijk, terwijl Tjeerd Pasma datzelfde jaar in Ede werd gedood toen zijn huis werd getroffen door een V1.

Ook het bijzondere levensverhaal van ritmeester en viervoudig olympisch kampioen Charles Pahud de Mortanges krijgt aandacht. Pahud de Mortanges won in 1928 twee gouden medailles. Tijdens de oorlog zette hij sport in als middel voor revalidatie van zwaargewonde soldaten en burgers in Huize Kareol in Aerdenhout. Later wist hij te ontsnappen uit krijgsgevangenschap en sloot hij zich aan bij de Prinses Irene Brigade. De oorlog eiste echter ook van hem een zware tol: hij verloor zijn enige zoon.

Na de oorlog was Pahud de Mortanges voorzitter van het Nederlands Olympisch Comité en werd onder zijn leiding het beeld van Prometheus, als nationaal oorlogsmonument van de sport, bij het Olympisch Stadion geplaatst.

Met persoonlijke verhalen, filmbeelden en historisch materiaal laat het Comité Nationale Sportherdenking zien hoe diep de oorlog ingreep in de levens van sporters en welke rol sport juist in die omstandigheden kon spelen.

Na het inhoudelijke programma volgt om 12.30 uur de jaarlijkse plechtigheid bij het beeld van Prometheus op het plein voor het Olympisch Stadion.

Programma

10.00 uur – Ontvangst bij MOVE Amsterdam (Stadionplein 28)

10.45 uur – Inhoudelijk programma

12.00 uur – Einde programma en gelegenheid voor lunch

12.30 uur – Herdenking bij beeld van Prometheus

De Nationale Sportherdenking wordt jaarlijks georganiseerd door het Comité Nationale Sportherdenking en brengt sport, geschiedenis en herdenken samen op een unieke manier.