AMSTERDAM - Mooie Boules opent nieuwe locatie in Amsterdam-West en richt Stichting Mooie Buurt op, die de vestigingen overdag gratis openstelt voor buurtbewoners en maatschappelijke initiatieven.


Terwijl het politieke debat verhardt en het wij-zij denken groeit, kiest Mooie Boules voor een radicaal andere koers: mensen weer écht samenbrengen. Het succesvolle horecabedrijf opent deze maand drie nieuwe vestigingen, waaronder de tweede locatie in Amsterdam, tevens het grootste café-restaurant van de stad, én richt Stichting Mooie Buurt op. Met deze stichting stellen zij al hun locaties, waaronder de twee in Amsterdam, overdag gratis open voor buurtbewoners die vaak aan de zijlijn staan, zoals eenzame ouderen, nieuwkomers, jongeren met een beperkt netwerk en mensen in armoede.

Verbinding door spel

Mooie Buurt biedt als stichting een platform waarmee buurtbewoners mensen samen kunnen brengen die elkaar anders niet snel zouden ontmoeten, en waarmee maatschappelijke organisaties hun impact kunnen vergroten. Iedereen krijgt de sleutel in handen om evenementen te organiseren, zonder dat ze er budget voor vrij hoeven te maken. De ruimtes, spellen en drankjes zijn gratis beschikbaar voor iedere initiatiefnemer. Van een sjoeltoernooi voor jongeren en nieuwkomers, tot een spelletjesmiddag voor ouderen en hun buren: alles is mogelijk, zolang het bijdraagt aan ontmoeting en verbinding. Ook in Amsterdam worden op deze manier lokale ontmoetingen en initiatieven gefaciliteerd, waardoor buurtbewoners elkaar beter leren kennen.

"Eenzaamheid, armoede en het afschuiven van de schuld op vluchtelingen zijn helaas aan de orde van de dag. Den Haag gaat dat niet oplossen," zegt oprichter Rogier van Genugten. "Dus wij doen wat wij wél kunnen. Als er geen uitjes meer betaald kunnen worden voor vluchtelingen omdat ze het anders 'te leuk hebben', regelen wij het wel. Plezier en ontmoeting zijn geen luxe. Het zijn basisbehoeften."

Alexander Scholtes, wethouder Gemeente Amsterdam (verantwoordelijk voor portefeuilles Zorg en Maatschappelijke Ontwikkeling) zegt: "Amsterdam is mooier als we elkaar weer meer ontmoeten en naar elkaar omzien. Het college investeert in zorgzame buurten, in ruimte voor ontmoeting en vrijwilligerswerk. Tegelijkertijd hebben we initiatieven uit de samenleving nodig om echt het verschil te maken. Het mooie aan Stichting Mooie Buurt is dat het draait om iets heel eenvoudigs: samen plezier maken. En daarmee maakt de stichting onze stad zorgzamer en meer verbonden."

Voor en door de buurt

In een pilot faciliteerde Mooie Boules vorig jaar al 50 maatschappelijke activiteiten die goed waren voor 5.500 nieuwe ontmoetingen, waarna 45% van de deelnemers zich meer verbonden voelden met hun buurt. Hierdoor ontmoeten buurtbewoners niet alleen nieuwe mensen, maar worden ze ook in hun kracht gezet om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen en weer actief mee te doen aan de maatschappij. Met jaarlijks 500.000 bezoekers, negen locaties en een maatschappelijke behoefte die uit de pilot blijkt, heeft Mooie Boules de schaal en ambitie om deze impact te vergroten.

Rogier van Genugten: "Wij hebben iets wat de meeste goede doelen niet hebben: volle barren. Nu zetten we onze omzet, plekken en bezoekers in om steden socialer te maken. We pakken grote wereldproblemen aan in het klein. Niet met debatten, maar met dobbelstenen, ballen en een drankje. Want samen spelen is de kortste weg naar samen leven."Mooie Boules Amsterdam-West: grootste café-restaurant van de stadDe oprichting van de stichting valt samen met een uitbreiding: in september en oktober openen drie nieuwe vestigingen van Mooie Boules én Mooie Buurt in Amsterdam-West, Den Haag en Utrecht. De vestiging in Amsterdam is extra bijzonder: Mooie Boules opent hier zijn tweede vestiging in de stad en kantoor. En met 1.100 m² is het bovendien het grootste café-restaurant van Amsterdam. De tweede Amsterdamse vestiging bevindt zich in de Houthavens, een buurt volop in ontwikkeling met veel nieuwe bedrijven en woningen, maar nog weinig horeca-hotspots. Met de nieuwe locatie voorziet Mooie Boules in een duidelijke behoefte: een toegankelijke plek waar buren, nieuwkomers en bedrijven elkaar spelenderwijs ontmoeten, buiten de eigen bubbel. Het commerciële succes van Mooie Boules en de maatschappelijke kracht van Mooie Buurt versterken elkaar hierbij. Zakelijke klanten en reguliere bezoekers dragen bij via donaties, als vrijwilligers of simpelweg door omzet te genereren, terwijl de stichting nieuwe partners aantrekt en deze met doelgroepen verbindt. De nieuwe vestigingen openen op de onderstaande locaties en data. Iedereen die in de openingsmaand de code GRATISSPEL invult tijdens het reserveren, krijgt een gratis spel cadeau.Amsterdam-West, Danzigerkade 8, openingsweekend 4-7 septemberDen Haag, Haagsche Bluf 40, openingsweekend 19-21 septemberUtrecht, Steenovenweg 1, openingsweekend 3-5 oktober