7.4 ℃
SCHIPHOL-RIJK - Blue Monday wordt vaak bestempeld als de meest deprimerende dag van het jaar. Maar dat betekent niet dat er geen manieren zijn om die grauwe maandag op te fleuren. Meerdere wetenschappelijk onderzoeken hebben aangetoond dat bloemen en planten een bijdrage leveren aan stressreductie, ontspanning en een beter humeur. Juist op dagen als Blue Monday kunnen bloemen en planten dus een extra boost aan je mentale welzijn geven.
Volgende week is het weer zover: de meest sombere dag van het jaar. Op de derde maandag van januari voelen veel mensen zich somber, futloos en neerslachtig. De feestdagen zijn voorbij, goede voornemens zijn vaak al gestrand en het is buiten donker en koud. Dit alles zorgt ervoor dat mensen zich op deze dag extra kwetsbaar kunnen voelen voor negatieve emoties. Juist op Blue Monday, zoals deze dag de afgelopen jaren bekend is komen te staan, is het belangrijk om aandacht te besteden aan je mentale welzijn. Kleine, positieve prikkels kunnen een groot verschil maken. Bloemen en planten zijn daar een prachtig voorbeeld van.
Wetenschappelijk bewijs: bloemen en planten maken gelukkig
Uit recente onderzoeken blijkt dat bloemen en planten meer doen dan er mooi uitzien: ze verminderen stress, bevorderen ontspanning en helpen om aandacht te herstellen. Het zien van bloemen activeert gelukshormonen zoals dopamine en serotonine, wat direct zorgt voor een glimlach en een gevoel van verbondenheid. Ook de kleur speelt een rol: warme tinten zoals rood, geel en oranje geven energie en positiviteit, terwijl koele kleuren zoals blauw-paars tinten juist rust brengen.
Het Emotional Impact of Flowers-onderzoek van Rutgers University (1) laat zien hoe krachtig dit effect is. Hoofdonderzoeker dr. Jeannette Haviland-Jones zegt hierover: "Bloemen brengen positieve emoties teweeg, verhogen het gevoel van levensvreugde en beïnvloeden sociaal gedrag op een manier die verder gaat dan we tot nu toe dachten."
Deelnemers aan het onderzoek voelden zich na het ontvangen van bloemen minder angstig en gespannen, en juist meer tevreden en levenslustig. Ook stimuleerden bloemen sociale interactie: mensen zochten vaker contact met familie en vrienden. Kortom: bloemen zijn niet alleen een vriendelijk gebaar, maar dragen aantoonbaar bij aan een betere stemming en welzijn – precies wat we op Blue Monday goed kunnen gebruiken.
Het effect van geven: bloemen brengen verbinding
Niet alleen het ontvangen, maar ook het geven van bloemen heeft een positief effect op het welzijn. Uit onderzoek (1) blijkt dat het geven van bloemen aan een ander gevoelens van dankbaarheid, verbondenheid en geluk versterkt – zowel bij de gever als de ontvanger. Een bos bloemen op Blue Monday is dus niet alleen een opkikker voor jezelf, maar ook een mooi gebaar naar iemand die wel wat extra aandacht kan gebruiken.
Bloemenkwekers zijn dagelijks bezig met het kweken van bloemen en planten voor de consument. Fedor van Veen van Together2Grow: "We weten dat bloemen en planten positieve emoties oproepen. Als teler ben ik dagelijks bezig met een product wat mensen blij maakt. Het is bijzonder om te zien welke emoties bloemen en planten oproepen en hoe een klein gebaar zoveel kan doen met mensen. Dat is precies waar wij elke dag ons werk voor doen."
Van huis naar werk: waarom groen ook op de werkvloer onmisbaar is
Naast het positieve effect van bloemen en planten op het mentale welzijn in huiselijke kring, groeit ook de aandacht voor de rol van groen op de werkvloer. Niet alleen thuis, maar juist ook op het werk kan een groene omgeving bijdragen aan minder stress, meer ontspanning en een beter humeur. Dit geldt in het bijzonder voor sectoren waar de mentale druk hoog is, zoals de zorg.
Recent onderzoek van de Vrije Universiteit Amsterdam en GGzE, uitgevoerd onder leiding van universitair Hoofddocent Jolanda Maas (2), laat zien dat zorgmedewerkers een sterke behoefte hebben aan meer groen op en rond de werkplek. Toch blijkt dat slechts een klein deel van hen daar daadwerkelijk toegang toe heeft.
Volgens Jolanda Maas: "Er gaapt een groot gat: zorgmedewerkers willen veel meer groen dan ze nu krijgen. Nemen we dat serieus, dan kan dat een deel van het antwoord zijn op de zorgcrisis. Investeren in groen blijkt een kansrijke strategie om zorgmedewerkers gezond en inzetbaar te houden. Iedereen in Nederland is op enig moment afhankelijk van de zorg. Willen we die toegankelijk en van kwaliteit houden, dan kan meer aandacht voor groen echt verschil maken."
De studie onderstreept dat medewerkers die vaker gebruikmaken van groen zich vitaler voelen en meer werkplezier ervaren en daardoor mentaal gezonder zijn. Meer groen is dus niet alleen een wens, maar een bewezen manier om het welzijn en de inzetbaarheid van zorgpersoneel te verbeteren.
Praktische tips voor Blue Monday
- Geef bloemen aan iemand die wel wat extra aandacht kan gebruiken. Of trakteer jezelf op een mooie bos bloemen of een nieuwe plant
- Zet een paar kamerplanten of een bos bloemen in huis, op kantoor of op je werkplek.
- Kies kleuren op basis van het gewenste effect: warm voor energie, koel voor rust.
- Combineer groen met dagelijkse routines: kijken naar of verzorgen van bloemen en planten of een korte wandeling in de natuur versterkt je mentale humeur.
(1) Emotional Impact of Flowers Study - https://safnow.org/aboutflowers/quick-links/health-benefits-research/emotional-impact-of-flowers-study/
