AMSTERDAM - Achttien studenten van de University of Toronto brachten deze zomer een bezoek aan Amsterdam voor een internationale editie van MDT Cultuur & Kunst. Samen met dertien Amsterdamse senioren maakten zij korte documentaires over liefde, verlies, familie, veerkracht en opnieuw beginnen.

Tijdens het programma gingen de Canadese studenten in gesprek met senioren die zij vooraf niet kenden. De persoonlijke verhalen en levenslessen uit deze gesprekken vormden de basis voor de films. Onderwerpen als oorlog, emigratie, moeilijke keuzes en nieuwe kansen kwamen daarbij aan bod.

Een van de documentaires vertelt het verhaal van Karin. Zij verliet als jonge vrouw Amsterdam om haar liefde naar Engeland te volgen. Na een ingrijpende scheiding bouwde zij opnieuw een zelfstandig bestaan op en gaf zij haar leven een andere richting. Haar verhaal draait om moed, veerkracht en de kracht om na een moeilijke periode opnieuw te beginnen.

In een andere film komen vijf Amsterdamse senioren aan het woord. Hun ervaringen vormen samen een portret van een generatie die veel meemaakte en haar levenslessen graag met jongeren deelt.

Verschillen verdwijnen tijdens gesprekken

Voor de studenten bleek tijdens de ontmoetingen dat thema's als liefde, verlies, familie en dromen niet aan leeftijd, taal of nationaliteit gebonden zijn. Zodra de gesprekken op gang kwamen, verdwenen de verschillen tussen de generaties steeds meer naar de achtergrond.

Ook voor de senioren bood het project een bijzondere ervaring. Zij kregen de gelegenheid om uitgebreid over hun leven te vertellen aan jongeren die van de andere kant van de wereld naar Amsterdam reisden.

MDT Cultuur & Kunst richt zich normaal gesproken op Nederlandse jongeren. Deze editie liet zien dat het programma ook internationaal kan werken. Deelnemers ontmoeten mensen buiten hun eigen leefwereld en ontdekken door aandachtig te luisteren hoeveel zij van een ander kunnen leren.

De internationale editie sluit af met een gezamenlijke presentatie van de korte films. De Canadese studenten en Amsterdamse senioren ontmoeten elkaar daar opnieuw en blikken samen terug op het project.

Over MDT Cultuur & Kunst

MDT Cultuur & Kunst maakt deel uit van de landelijke Maatschappelijke Diensttijd. Jongeren zetten zich daarbij vrijwillig in voor de samenleving en werken tegelijk aan hun persoonlijke ontwikkeling.

Het programma richt zich op drie onderdelen: talenten ontwikkelen, mensen buiten de eigen leefwereld ontmoeten en iets voor een ander betekenen. Binnen MDT Cultuur & Kunst verwerken jongeren de verhalen van senioren onder meer in films of magazines.