AMSTERDAM - Na de sluiting van Amsterdams sterrenrestaurant Coulisse* heeft ondernemer Simon Witmaar een nieuwe weg ingeslagen met de opening van Vita Lente aan de Jan Pieter Heijestraat in Amsterdam-West. In een licht hoekpand met terras presenteert hij geen fine dining, maar een laagdrempelig café- en bar die draait om spontane ontmoetingen, goede drank en gerechten die uitnodigen tot delen. De keuken staat onder leiding van chef Bas Holthuizen, die eerder werkzaam was bij Coulisse.

Van fine dining naar een lange borrel

Na bijna twintig jaar fine dining verlegt Simon met Vita Lente de focus naar een vrijere en meer toegankelijke stijl. “Ik wilde een plek creëren waar je zonder reservering terechtkunt, voor een espresso in de ochtend, een sandwich in de middag of een lange borrel in de avond,” zegt hij. “Geen gangenmenu’s of vaste structuren, maar spontaan binnenlopen en langer blijven hangen dan je had gepland.”

Die filosofie is terug te vinden in de naam: Vita Lente, oftewel langzaam leven, Met zijn Zuid-Europese smaken, toegankelijke prijzen en focus op samen genieten, is Vita Lente in Amsterdam-West een plek waar je de drukte vergeet maar de sfeer bruist. Het pand biedt ongeveer 35 zitplaatsen binnen, inclusief een eetbar en een halfopen keuken, en vanaf het voorjaar nog 15 plekken op het terras.

Spannende Zuid-Europese smaken

Witmaar schetst Vita Lente als een plek waar het niet draait om dineren op sterrenniveau. Iedereen welkom, of je nu voor één hapje en drankje komt of blijft hangen voor de hele avond. “Bij ons gaat het om eerlijk, robuust en Zuid-Europees eten. Uitgesproken smaken die vaak wat hartiger of spannender zijn,” zegt hij. “De gerechten zijn er vooral om het drinken te begeleiden: veel wijnen per glas, sherry en vermout. Kleine hapjes om zelf te kiezen en grotere porties die uitnodigen om samen te delen."

Menu: barfood dat meebeweegt met de dag

Het menu bestaat overdag uit eenvoudige, toegankelijke lunchgerechten. Ook zijn er in de middag sandwiches ‘to-go’. In de avond verschuift de focus naar verfijnde maar comfortabele bar snacks en gerechten van de grill. Zo beweegt de keuken mee met het ritme van de dag.

Focus op drank

Door een sterke nadruk op de bar is er een breed aanbod van vermout, sherry, en klassieke aperitieven, naast een selectie wijnen en bieren. Ook wie geen alcohol drinkt, kan kiezen uit huisgemaakte iced tea, kombucha en sparkling tea.

Vita Lente is vanaf nu geopend op maandag en donderdag van 11:00 - 00:00 uur, vrijdag en zaterdag van 11:00 - 01:00 uur en zondag van 11:00 - 19:00 uur. Jan Pieter Heijestraat 94A HS