AMSTERDAM - In Nederland slapen meer dan 30.000 mensen noodgedwongen buiten. Om aandacht te vragen voor deze harde realiteit brachten 115 medewerkers van bedrijven en organisaties afgelopen nacht door in de buitenlucht op het Zuidplein, midden op de Zuidas. Met de Zuidas Sleep Out, georganiseerd door WTC Amsterdam en Sheltersuit Foundation, vroegen zij aandacht voor dak- en thuisloosheid en zamelden zij meer dan €108,000 in. Daarmee werd het oorspronkelijke streefbedrag van €75.000 ruimschoots overtroffen. De opbrengst wordt ingezet voor Sheltersuits en Shelterbags, die mensen zonder een veilig thuis beschermen tegen kou, wind en regen.

Een sterke saamhorigheid

Voor één nacht veranderde het Zuidplein, omringd door de kantoortorens van de Zuidas, in een slaapplaats. Medewerkers van onder meer BNP Paribas, The Green Times, nlmtd, School for Moral Ambition, Project ENKI, Doedonnie. sliepen mee om stil te staan bij de realiteit van mensen die iedere nacht buiten moeten slapen.

“Wat mij uiteindelijk toch weer emotioneel maakt na deze nacht, is de kracht van samen. Naast elkaar slapen in de vochtige kou, om geld op te halen voor mensen die niet na één nacht weer naar een warm en veilig thuis kunnen. Dat besef is en blijft intens confronterend. Tegelijkertijd ben ik trots dat zoveel mensen en bedrijven in actie zijn gekomen. Dit laat zien wat je kan bereiken als betrokkenheid concreet wordt”, zegt Femke Weller, General Manager bij WTC Amsterdam.

Rogier Sterk, een van de initiatiefnemers van de Sleep Out vanuit WTC Amsterdam, benadrukt de kracht van samenwerking: “De uitdagingen van vandaag vragen om meer dan de inzet van één bedrijf of één sector. Echte verandering ontstaat wanneer mensen met verschillende achtergronden, ervaringen en ideeën elkaar weten te vinden rond een gezamenlijk doel. Dat is precies wat de Sleep Out laat zien. Het brengt gevestigde bedrijven, start-ups en het talent van de toekomst samen. De opbrengst van €108,000 is fantastisch, maar misschien nog wel belangrijker is wat het laat zien: wat er mogelijk wordt wanneer een community kennis, netwerken en ambitie bundelt. Precies waar we als WTC Amsterdam voor staan.”

De Zuidas Sleep Out trekt miljoenen views op social media

De Zuidas Sleep Out kreeg in aanloop naar de actie veel aandacht. Een oproep van Sheltersuit-oprichter Bas Timmer bereikte op Instagram meer dan 10 miljoen weergaven binnen een paar dagen.

De opbrengst gaat naar Sheltersuit Foundation en wordt ingezet voor de productie en distributie van Sheltersuits en Shelterbags. Met het gedoneerde bedrag kunnen 359 Sheltersuits uitgedeeld worden. Via hulporganisatie HVO-Querido komen de producten terecht bij mensen die dak- of thuisloos zijn en directe bescherming nodig hebben tegen de winterse omstandigheden.

Een Sheltersuit is een wind- en waterdichte jas met een afritsbare slaapzak. Een Shelterbag biedt een draagbare slaapoplossing die beschermt tegen kou en een natte ondergrond.

Impact voorbij de actie

De impact van de actie reikt verder dan de financiële opbrengst. De Zuidas Sleep Out laat zien wat er mogelijk is wanneer bedrijven, maatschappelijke organisaties en individuen gezamenlijk in actie komen.

Voor Sheltersuit Foundation is de uitgifte van beschermende producten bovendien meer dan alleen noodhulp. Het kan ook een eerste stap zijn naar contact met hulpverlening.

“Onze producten bieden hulporganisaties een ingang om contact te leggen met mensen die het vertrouwen in instanties zijn verloren of het contact met hulpverlening zijn kwijtgeraakt. De uitgifte kan het begin zijn van een vertrouwensband en een eerste stap richting herstel. Daarom distribueren we onze producten uitsluitend via hulporganisaties. Onze missie is People Helping People. Dat kunnen we alleen samen”, aldus Bart Nijsink, fundraiser bij Sheltersuit Foundation.

Over Sheltersuit Foundation

Sheltersuit Foundation is in 2014 opgericht door ontwerper Bas Timmer en zet zich in voor mensen die dak- of thuisloos zijn. In het sociale atelier in Enschede worden Sheltersuits en Shelterbags gemaakt, onder andere van hergebruikte materialen. Samen met lokale hulporganisaties worden de producten uitgedeeld aan mensen in nood.

Over WTC Amsterdam

WTC Amsterdam is een toonaangevende zakelijke hub in het hart van de Zuidas. Met negen torens, in totaal 156.000 m² aan kantoorruimte, horecavoorzieningen, evenementenlocaties en ruim 350 bedrijven brengt WTC Amsterdam werelden samen. Van startups tot multinationals, van events tot exposities. Onder het motto 'Welcome To Change' stimuleert WTC Amsterdam nieuwe manieren van zakendoen, verbinding en positieve verandering.