AMSTERDAM - Docenten in het praktijkonderwijs en voortgezet speciaal onderwijs (vso) geven aan dat het verzuim onder leerlingen in het laatste jaar toeneemt, meestal aan het einde van de maand, omdat sommige leerlingen geen geld meer hebben om te reizen. Deze leerlingen volgen één dag per week onderwijs op het ROC en lopen stage, maar hebben nog geen recht op een studentenreisproduct. Daarom vergoedt de gemeente, net als afgelopen jaar, hun reiskosten.

Wethouder Sofyan Mbarki (Kennisinstellingen): “Iedereen verdient een gelijke kans om zich te ontwikkelen. Zonder reiskostenvergoeding dreigen deze leerlingen tussen wal en schip te raken. Ze zijn dan soms genoodzaakt om voor een stageplek te kiezen die dichtbij genoeg is om niet met het openbaar vervoer te hoeven reizen. Hierdoor doen ze niet altijd stage op hun voorkeursplek. Of ze verschijnen minder vaak op hun stageplek om zo reiskosten te besparen. Het kan niet zo zijn dat je bankrekening je schoolloopbaan en latere kansen op de arbeidsmarkt bepaalt. Daarom financieren we ook komend schooljaar deze reiskosten."

Alle laatstejaars praktijkschool leerlingen ongeacht of ze naar het mbo gaan én alle vso leerlingen die naar het mbo gaan krijgen hiermee hun reiskosten vergoed.

Pro-ROC traject

Een aantal van deze leerlingen schrijft zich vanwege hun financiële positie nu direct in voor een Entree-opleiding op het mbo, in plaats van dat ze een pro-ROC traject volgen waarmee ze begeleiding krijgen op het ROC. Op een 'reguliere' mbo-opleiding komen ze namelijk wel in aanmerking voor studentproducten, zoals het studentenreisproduct. Maar deze specifieke groep studenten is juist vaak gebaat bij extra begeleiding, onder andere bij het vinden en behouden van een stage. Door zich direct in te schrijven voor het mbo is de kans kleiner dat zij de passende begeleiding krijgen die ze nodig hebben en neemt het risico op uitval toe.

In het schooljaar ‘23/’24 is de reiskostenvergoeding als pilot getest en sindsdien jaarlijks toegepast. De evaluatie laat positieve resultaten zien in onder meer het terugdringen van verzuim en stageplekken die beter aansluiten bij de wensen en mogelijkheden van leerlingen.