AMSTERDAM - Een groeiende groep Amsterdamse jongeren dreigt af te glijden richting jeugdcriminaliteit. Momenteel loopt 1 op de 15 Amsterdamse jongeren tussen 18 en 23 jaar het risico betrokken te raken bij drugscriminaliteit en lopen jongeren tussen de 15 en 25 jaar een relatief hoog risico om slachtoffer te worden van online criminaliteit. Omdat het reguliere jongerenwerk vaak niet voldoende is geëquipeerd om deze jongeren te helpen, start de gemeente Amsterdam een stedelijk leernetwerk specialistisch jongerenwerk.


Wethouder Sofyan Mbarki (Jongerenwerk): “Het gaat om jongeren met diverse uitdagingen die hen kwetsbaar maken voor schooluitval, het ontwikkelen van gedragsproblematiek en ook criminaliteit. Een gespecialiseerde vorm van jongerenwerk kan echt het verschil maken, waarbij jongerenwerkers specifieke kennis en vaardigheden hebben om deze jongeren effectief te ondersteunen. Door problemen aan te pakken als ze nog klein zijn kan specialistisch jongerenwerk een belangrijke kloof overbruggen tussen het reguliere jongerenwerk en de zwaardere jeugdzorg. Dat gun ik zowel deze jongeren, als onze stad.”


Specialistisch jongerenwerk richt zich op jongeren tussen de 16 en 23 jaar, die vaak opgroeien in huishoudens met meervoudige en complexe problemen. Deze jongeren vertonen vaak op jonge leeftijd al problematisch gedrag — thuis, op school en op straat, zowel offline als online. Uit onderzoek blijkt dat een deel van deze jongeren goed aanspreekbaar is en gebaat bij tijdige begrenzing en perspectief. Deze jongeren hebben minder intensieve ondersteuning nodig dan in een forensisch hulpverleningstraject, maar meer begeleiding dan het reguliere jongerenwerk kan bieden. Hun situatie vraagt dus om een meer persoonsgerichte, op maat gemaakte werkwijze met een steviger samenwerking tussen partners in veiligheid, zorg en welzijn.


Verkennende onderzoeken in de stadsdelen Nieuw-West en Noord laten zien dat er behoefte is aan goed opgeleide jongerenwerkers die in dit netwerk van veiligheid, zorg en onderwijs effectief opereren. Deze jongerenwerkers kunnen het vertrouwen van jongeren winnen en zo een sleutelrol spelen in het voorkomen van escalatie.


Vanuit het stedelijk leernetwerk wordt een gezamenlijke aanpak voor specialistisch jongerenwerk ontwikkeld, met heldere afspraken over positionering, sturing en informatie-uitwisseling. Het leernetwerk faciliteert kennisdeling en maakt succesvolle werkwijzen overdraagbaar naar andere stadsdelen. Het stedelijk leernetwerk wordt opgezet in samenwerking met de jongerenwerkorganisaties.


In 2026 wordt gefaseerd gestart met drie pilots in de stadsdelen Nieuw-West en Noord, en Zuidoost. Vervolgens wordt gezamenlijk met de verschillende partners bepaald hoeveel specialistisch jongerenwerkers in 2026 worden opgeleid. Het uitgangspunt is dat gericht wordt opgeschaald waar het aantoonbaar effect heeft, aanvullend op het reguliere jongerenwerk, met ruimte voor maatwerk per stadsdeel. De ambitie van de gemeente is om in 2026 15 tot 20 jongerenwerkers op te leiden. Hiervoor is er een budget beschikbaar van 725.000 euro.