AMSTERDAM - Vandaag, op 24 mei, ontving Chris Keulemans de Frans Banninck Cocqpenning voor zijn bijdrage aan verschillende culturele en literaire instellingen in Amsterdam, waaronder Stichting Perdu, De Balie en de Tolhuistuin. De onderscheiding werd uitgereikt door locoburgemeester Touria Meliani bij de presentatie van zijn boek Vriendschap in ITA.

Chris Keulemans begon in 1984 samen met zijn toenmalige partner de boekwinkel De Verloren Tijd, die uitgroeide tot een centrum voor literatuur, experiment en reflectie onder de naam Stichting Perdu. Daarna was Keulemans programmamaker en directeur bij De Balie, waar hij debatten organiseerde over maatschappelijke en politieke thema’s, internationale conflicten en de opkomst van het internet. Ook na zijn directeurschap bleef hij betrokken, zo zette hij zich achter de schermen in voor een succesvolle reddingsactie toen De Balie in zwaar weer verkeerde.

In Noord was Keulemans oprichter en artistiek directeur van de Tolhuistuin, waar hij een ontmoetingsplek creëerde voor Amsterdammers uit alle delen van de stad, en voor de bewoners van Noord in het bijzonder.

Naast zijn werk voor verschillende culturele en literaire instellingen is Keulemans schrijver met Amsterdam als inspiratiebron. In zijn drieluik over Gastvrijheid, Verzet en Vriendschap speelt de stad Amsterdam een belangrijke rol en vertelt hij de verhalen van activisten, kunstenaars en denkers die zich wereldwijd uitspreken tegen onrecht.

Frans Banninck Cocqpenning
De Frans Banninck Cocqpenning wordt toegekend aan personen die zich meer dan twaalf jaar zeer verdienstelijk hebben gemaakt voor Amsterdam. Het betreft bijvoorbeeld personen die uit hoofde van hun (betaalde) functie in allerlei comités, verenigingen of stichtingen zitting hebben gehad en daardoor veel voor Amsterdam hebben gedaan en betekend op sociaal, cultureel, maatschappelijk of economisch gebied. De uitstraling van hun werkzaamheden was landelijk of internationaal.