AMSTERDAM - De gemeente Amsterdam krijgt 1,5 miljoen euro Europese subsidie voor het opslaan van CO₂ in houtresten. Vanaf volgend jaar worden Amsterdamse houtsnippers via pyrolyse omgezet in biochar, een houtskoolachtig duurzaam materiaal met diverse toepassingen. Pyrolyse is een techniek waarmee het hout verbrand wordt zonder zuurstof. Biochar kan gebruikt worden voor waterzuivering, compostverbetering, bodemverbetering en als duurzaam bouwmateriaal. Het wordt deels in het Amsterdamse Bos gebruikt, de rest wordt verkocht. Dit innovatieve project gaat jaarlijks 1,5 kiloton CO₂ opslaan.

De plantaardige houtskool wordt geproduceerd door het verhitten van houtsnippers onder zuurstofarme omstandigheden: pyrolyse. Dit proces zet een deel van de koolstof uit de houtsnippers om in een stabiele vorm. Hierdoor blijft de koolstof langdurig opgeslagen in de biochar en komt dus niet als CO₂ in de atmosfeer terecht.

Het vernieuwende project is een samenwerking met Europese partners, waaronder Wageningen Universiteit en de gemeenten Berlijn en Barcelona. Eerst wordt de techniek getest met de helft van de Amsterdamse houtsnippers. Daarna kan de productie worden uitgebreid tot alle Amsterdamse houtsnippers en ook andere afvalstromen. De CO₂-opslag kan dan oplopen tot zes kiloton per jaar.

In totaal krijgt het project 2,5 miljoen euro subsidie, waarvan 1,5 miljoen van de gemeente Amsterdam. De pyrolyse-installatie komt volgend jaar op de houtwerf van de gemeente in het Amsterdamse Bos te staan. De bedoeling is dat de installatie vijftien jaar kan blijven werken. Vanaf 2030 kan de investering worden terugverdiend.