AMSTERDAM - Jongerenwerk is in Nederland geen beschermd beroep. Tegelijkertijd krijgen jongerenwerkers in Amsterdam dagelijks te maken met complexe problematiek bij jongeren, vaak beïnvloed door uitdagingen in de wijk en de sociale omgeving. Het afgelopen jaar zijn de meeste Amsterdamse jongerenwerkers geregistreerd in het nieuwe Beroepsregister Jongerenwerkers. De jongerenwerkers in het register beschikken over de juiste ervaring en vaardigheden om met problematiek bij jongeren om te gaan.

Rol van jongerenwerkers steeds belangrijker

De uitdagingen voor jongeren, en daarmee ook voor de jongerenwerkers, nemen toe door de verharding van de maatschappij, de verjonging van jeugdcriminaliteit en de verschuiving naar de online leefwereld. Jongerenwerkers signaleren tekenen van criminaliteit vroegtijdig en helpen voorkomen dat jongeren die het moeilijk hebben afglijden. Ook bieden ze begeleiding in lastige situaties, zoals armoede of een onveilige thuissituatie.

Voor het effectief aanpakken van problematiek onder jongeren zijn vakmanschap en goed georganiseerd jongerenwerk nodig. Het Beroepsregister Jongerenwerkers draagt hieraan bij als een kwaliteitskeurmerk. Iemand die werkt met jongeren wordt niet langer automatisch erkend als jongerenwerker.

Van nieuwe jongerenwerkers wordt verwacht dat zij zich registreren voordat zij met Amsterdamse jongeren aan de slag gaan. Het blijft niet bij een eenmalige registratie: jongerenwerkers blijven zich bijscholen en reflecteren op hun werk, onder meer via intervisie, om hun professionaliteit verder te ontwikkelen. De Amsterdamse Jongerenwerk Academie (AJA) ondersteunt dit proces door bijscholing aan te bieden en te fungeren als expertisecentrum waar praktijkkennis, ervaringsdeskundigheid en wetenschappelijke inzichten samenkomen.

Investeren in jongerenwerk

Het college van burgemeester en wethouders investeert in de periode 2025-2028 zes miljoen euro extra in het jongerenwerk. Het gaat om 1,5 miljoen per jaar. De extra middelen worden ingezet voor de versterking van de samenwerking tussen jongerenwerk en andere sectoren (onderwijs, werk, jeugdhulp), het bevorderen van inclusie en het tegengaan van polarisatie, en de uitbreiding van het jongerenwerk op mbo-scholen.

Samenwerking tussen instanties is onmisbaar voor de effectiviteit van het jongerenwerk. Zo zijn er diverse projecten en initiatieven opgezet, zoals ‘Jongerenwerk in School’, om jongerenwerkers dichter bij de jongeren te brengen en hun impact te vergroten. Ook zijn er onlangs 15 assistent-jongerenwerkers gestart in het project ‘Banen in Jongerenwerk’. Zij doen ervaring op voor een baan in het jongerenwerk en brengen ook veel ervaringskennis in.