AMSTERDAM - Vandaag, zondag 30 augustus 2026, ontvangt Sonja Vetter-Samuels de Andreaspenning uit handen van stadsdeelbestuurder Zeeger Ernsting (Oost). De onderscheiding wordt uitgereikt tijdens een bijeenkomst in het koetshuis en de tuin van Huize Frankendael, ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van de Vereniging Vrienden van Park Darwin waarvan Vetter oprichter en voorzitter is.


Vetter is sinds 2016 initiatiefnemer en voorzitter van de vereniging. Zij zette zich vrijwillig in om het voortbestaan van de historische Bloementuin van Darwin veilig te stellen, nadat in 2016 de laatste gemeentelijke tuinman met pensioen ging. Zij bracht een groep vrijwilligers bijeen en richtte de Vereniging Vrienden van Park Darwin op.


Onder leiding van Vetter groeide de vereniging uit tot een hechte organisatie met ruim vierhonderd leden en donateurs en meer dan vijftig actieve vrijwilligers, die zich inzetten voor het onderhoud van de tuin en de organisatie van activiteiten. Vetter werft en begeleidt de vrijwilligers, stimuleert kennisontwikkeling en creëert een positieve en leerzame werkomgeving waarin mensen zich welkom en betrokken voelen. Daarnaast ontwikkelde zij een educatief begeleidingsmodel, waarmee vrijwilligers worden gestimuleerd hun kennis te vergroten en door te groeien naar coördinerende rollen.


De Bloementuin van Darwin is dankzij de inzet van Vetter een groene oase van rust in de stad geworden. Dagelijks bezoeken buurtbewoners, wandelaars en bewoners van nabijgelegen zorginstellingen de tuin. De tuin draagt bij aan biodiversiteit, vergroening, sociale verbinding en het welzijn van bewoners in Amsterdam-Oost.


Andreaspenning

De Andreaspenning wordt toegekend aan personen die grote prestaties hebben verricht op sociaal, cultureel, maatschappelijk of economisch gebied voor Amsterdam met een landelijke uitstraling, en aan personen die zich minimaal tien jaar als vrijwilliger voor een maatschappelijk doel hebben ingezet.