AMSTERDAM - Vandaag, dinsdag 16 december 2025, ontving Henk de Vries de Andreaspenning. Hij ontving de gemeentelijke onderscheiding voor zijn jarenlange maatschappelijke inzet voor de kansarmen in de stad. De onderscheiding werd uitgereikt door locoburgemeester Melanie van der Horst tijdens de viering van het 50-jarig bestaan van De Vries’ bedrijf.


Begin jaren ’70 nam De Vries de seksshop van zijn vader over en besloot vanuit dit bedrijf gratis cannabis weg te geven om heroïneverslaafden een minder gevaarlijk alternatief te bieden voor harddrugs. Vanaf 1975 begon hij met de verkoop van cannabis en gaf hij zijn bedrijf de naam The Bulldog, genoemd naar zijn hond Joris. Dat bedrijf groeide uit tot een internationaal bekend bedrijf.

De Vries beloofde Majoor Bosshardt, die hij als zijn ’tweede moeder’ beschouwde, dat hij zodra hij voldoende geld verdiende, hij zijn geld ook zou inzetten voor de kwetsbaren in de samenleving. Deze belofte is hij nagekomen. De Vries begon met het schenken van kleding aan het Leger des Heils. Die steun is uitgegroeid tot het organiseren van uitjes, kookavonden en feestelijke boodschappen die worden uitgedeeld tijdens Pasen en Kerstmis. Ook ondersteunt hij kerstdiners voor dak- en thuislozen in de Koepelkerk. Voor zijn jarenlange inzet voor kwetsbare inwoners van de stad ontvangt De Vries de Andreaspenning.