AMSTERDAM - Jongeren weten vaak niet waar ze terecht kunnen als ze online slachtoffer worden van intimidatie of misbruik. Daarom startte de gemeente Amsterdam vorig jaar een pilot met online hulplijn Helpwanted. Doel was om beter zicht te krijgen op de omvang en aard van online grensoverschrijdend gedrag in de stad en jongeren laagdrempelig te ondersteunen. Uit de eerste resultaten van de pilot blijkt hoe groot de behoefte is; in een half jaar kwamen ruim 160 meldingen uit Amsterdam. De melders waren slachtoffer van onder andere sextortion, doxing en cyberpesten. Omdat de hulplijn in een behoefte voorziet steekt de gemeente er dit jaar en volgend jaar 125.000 euro in. Met dit geld worden jongeren sneller geholpen, kan schadelijk materiaal sneller worden verwijderd van platforms en worden professionals beter toegerust om signalen te herkennen en indien nodig in te grijpen.

Wethouder Alexander Scholtes (Maatschappelijke ontwikkeling en Digitale stad): “De cijfers en verhalen uit deze pilot laten zien hoe groot de impact van online intimidatie en misbruik kan zijn en hoe het levens kan ontwrichten. Als stad hebben we de plicht om jongeren daartegen te beschermen. Daarom is het belangrijk dat we met Helpwanted in Amsterdam een stevig platform hebben dat jongeren direct ondersteunt en misbruik zichtbaar maakt én tegengaat.”

Resultaten pilot Amsterdam

Uit de pilot met hulplijn Helpwanted – onderdeel van expertisecentrum Offlimits – blijkt dat de problemen omvangrijk zijn. In zes maanden kwamen 167 meldingen uit Amsterdam binnen, vooral over sextortion (19,2%), het verspreiden van beeldmateriaal (15,6%) en misbruik van sociale media (13,7%). Maar ook over cyberpesten (4,3%) en doxing (5,9%) kwamen meldingen binnen. Van de meldingen uit Amsterdam diende Helpwanted in totaal 23 verwijderverzoeken in bij grote platforms en verwees het 62 jongeren door naar passende hulp, bijvoorbeeld naar het Centrum Seksueel Geweld. De gemiddelde leeftijd van een online melder was 22,6 jaar.

Verlenging samenwerking

Om de hulplijn in de lucht te houden en het aanbod uit te breiden, stelt de gemeente dit jaar en volgend jaar 125.000 euro beschikbaar. Met het geld wordt extra ingezet op het bereiken van verschillende doelgroepen in de stad, zodat jongeren met uiteenlopende achtergronden de weg naar hulp sneller weten te vinden. Daarnaast wordt er een toolkit ontwikkeld met voorlichtingsmateriaal over online grensoverschrijdend gedrag, dat bijvoorbeeld op scholen gebruikt kan worden.

De samenwerking met Helpwanted is onderdeel van het Programma Online Leefwereld en het Actiecentrum Veiligheid & Zorg, waarin Amsterdam onder andere werkt aan preventie, bewustwording en betere bescherming tegen online en offline grensoverschrijdend gedrag.