AMSTERDAM - Op een zomerse doordeweekse avond is het levendig druk bij Mr. Watson aan de Wibautstraat. Het terras zit vol, binnen hangt de sfeer van een restaurant dat niet alleen om eten draait, maar ook om een avond uit. Elisabeth schuift er met haar neef aan voor het Chef's Menu. Ze gaat graag uit eten en eet vegetarisch, maar deze avond verrast haar toch.

Mr. Watson noemt zichzelf een Botanical Roast Room. Vuur, rook, fermentatie en paddenstoelen staan centraal. Het restaurant aan de Wibautstraat 206 komt voort uit Mr. & Mrs. Watson, het bekende Amsterdamse restaurant dat sinds 2017 pionierde met plantaardige keuken. Na de jaren aan de Linnaeuskade kiest Mr. Watson voor een nieuwe plek, een nieuw vuur en een nieuwe koers.

Paddenstoelen in de hoofdrol

De avond begint met Korean-style mushroom wings. Geen kip, maar krokante oesterzwammen, licht geglaceerd en geserveerd met een huisgemaakte gefermenteerde saus en coleslaw. Daarna volgen Pulled Mushroom Birria: twee taco's met langzaam gegaarde, rijk gekruide paddenstoelen en een diepe consommé erbij.

Ook de Sticky Aubergine & Sesame maakt indruk. De aubergine is geroosterd, gekaramelliseerd en afgewerkt met sesamzaad en pickle gel. Bij de Middle Eastern style skewer komt de centrale gedachte van Mr. Watson opnieuw terug: paddenstoelen van het vuur, stevige oosterse kruiden, een frisse knoflooksaus en warm flatbread.

Plantaardig zonder in te leveren

Voor Elisabeth zit de verrassing vooral in de smaak. Plantaardig eten voelt hier niet als een beperking, maar als een keuken met een eigen karakter. 'Zo lekker en verrassend,' zegt ze na afloop. 'En alles is plantaardig. Ik eet vega, dit is echt een aanwinst, met heel authentieke smaakvolle gerechten.'

De avond eindigt met desserts: chocolademousse en tiramisu. Ook die blijven in het verlengde van de rest van het menu: rijk van smaak, maar zonder en weer verrassend dat het plantaardig is.

Service maakt de avond compleet

Minstens zo belangrijk is de bediening. Elisabeth noemt de service van Marko en Karol ontzettend vriendelijk. Juist op een drukke avond maakt dat verschil. Een goed restaurant draait niet alleen om de gerechten op tafel, maar ook om de aandacht waarmee die gerechten worden gebracht.

Mr. Watson zet aan de Wibautstraat duidelijk in op beleving. Op de website spreekt het restaurant over open vuur, krachtige cocktails, fermenten, paddenstoelen, draaitafels, comfort dining en een bar die levendig blijft. Dat past bij de sfeer van de avond die Elisabeth trof: zomers, druk, vriendelijk en verrassend smaakvol.

Mr. Watson laat zien hoe creatief je plantaardig kunt koken. Hier spelen paddenstoelen de hoofdrol, met vuur, rook en uitgesproken smaken als stevige tegenspelers. Aan de Wibautstraat heeft Oost er daarmee een opvallende nieuwkomer bij.

Wibautstraat 206

www.misterwatson.nl