In plaats van spelers naar veilige, legale websites te trekken, wijken steeds meer mensen juist uit naar onvergunde aanbieders. Wat is hier aan de hand? Waarom werkt de regulering niet zoals gehoopt? En hoe zit het met Nederland?

Wat is zwart gokken eigenlijk?

Zwart gokken betekent dat je speelt bij een aanbieder zonder vergunning. In Nederland heet dat een “illegale aanbieder”. Je vindt deze websites meestal niet zomaar in Google, maar via sociale media, omwegen of specifieke apps. Ze vallen buiten het zicht van de toezichthouder en houden zich vaak niet aan regels voor verslavingspreventie, eerlijke spellen of klantveiligheid.

Het gaat dus niet alleen om belastingontduiking of een vaag randgebied. Zwart gokken is echt illegaal. En vaak ook riskant.

Hoe groot is het zwarte circuit in Europa?

Sommige landen, zoals Italië en Frankrijk, hebben relatief weinig last van het zwarte circuit. Dat komt doordat daar een groot aantal legale aanbieders actief is en omdat reclame voor legaal gokken nog voldoende zichtbaar is. In landen waar die zichtbaarheid wordt beperkt of waar het aantal vergunningen klein is, wijken spelers sneller uit naar illegale alternatieven.

Waarom kiezen mensen voor illegaal gokken?

De belangrijkste reden is vaak gemak. Illegale websites bieden een breder spelaanbod, hogere bonussen, geen stortingslimieten en weinig gedragscontrole. Sommige spelers die bij legale aanbieders tegen limieten aanlopen of tijdelijk worden uitgesloten, wijken uit naar het zwarte circuit. En dan blijven ze daar.

“In 2023 was al meer dan 10% van de totale online gokmarkt in Europa illegaal.”

Daarnaast speelt marketing een rol. Als legale aanbieders weinig reclame mogen maken, wordt het voor spelers onduidelijk waar je wél veilig kunt spelen. Illegale websites maken daar misbruik van en vinden via influencers, social media of VPN's toch hun weg naar nieuwe spelers.

Hoe zit dat in Nederland?

Er wordt toezicht gehouden en illegale sites kunnen geblokkeerd worden of er worden boetes uitgedeeld. Toch is het probleem van illegaal gokken ook hier actueel.

Wat zijn de risico’s voor spelers?

Wie speelt op een illegale goksite, loopt meerdere risico’s. Allereerst zijn er geen uitbetalingsgaranties. Win je veel? Dan kan een illegale aanbieder je account zonder reden blokkeren. Je hebt geen juridische bescherming en kunt nergens terecht voor hulp.

Daarnaast ontbreekt elk systeem voor verantwoord spelen. Je krijgt geen waarschuwingen als je te vaak of te veel speelt, er zijn geen limieten, en niemand grijpt in als het mis dreigt te gaan. Ook privacy is een punt: je deelt je gegevens op een platform dat geen enkele verantwoording hoeft af te leggen.

Wat moet Nederland nu doen?

Online gokken is een feit. Maar of spelers terechtkomen op een veilige plek of in het zwarte circuit, hangt af van hoe goed landen hun iGaming-branche inrichten. Nederland heeft een sterke basis gelegd met TonyBet en de legalisering in 2021, maar het werk is nog lang niet af.

Zeker niet nu blijkt dat het zwarte circuit groter wordt. Zelfs in landen met een streng systeem. Daarom is het nú tijd voor betere regels, goede communicatie en internationale samenwerking. Want elke speler die in het zwart verdwijnt, is een speler die buiten bescherming valt.