Bij Sandor Wine Import gaan we niet alleen over Portugese wijnen. We zijn ook helemaal weg van de rijke geschiedenis en cultuur van Portugal. Want een goed glas wijn proeven wordt nóg leuker als je weet waar het land zijn naam aan dankt – en welke verhalen er schuilgaan achter de plaatsen waar die wijnen vandaan komen.

Hoe Portugal eigenlijk aan zijn naam kwam

De naam Portugal is ontstaan uit de Romeinse benaming Portus Cale – vrij vertaald: de haven van Cale. Rond 200 voor Christus lag daar aan de monding van de Douro een kleine nederzetting. Precies op de plek waar nu Porto en Vila Nova de Gaia liggen, de bakermat van de wereldberoemde portwijn.

Eeuwen later werd de naam Portucale en pas rond het jaar 1200 kreeg het hele koninkrijk de naam Portugal. Een mooie cirkel dus: de Douro-regio waar het allemaal begon, is nog steeds een van de belangrijkste wijngebieden van Portugal.

Waarom zoveel plaatsen in de Algarve met ‘Al’ beginnen

Nu we het toch over namen hebben… Heb jij het ook weleens opgemerkt? In de Algarve beginnen veel plaatsnamen met het voorvoegsel ‘Al’: Albufeira, Almancil, Alvor en natuurlijk Algarve zelf.

Deze namen komen uit de Moorse tijd. De Moren (een mengeling van Arabieren uit het Midden-Oosten en Noord-Afrikaanse Berbers) hadden het Iberisch Schiereiland veroverd en noemden het Al-Andalus – letterlijk “het land van de Vandalen”. Zo noemden ze het Germaanse volk dat er vóór hen de baas was. Het woordje ‘Al’ betekent in het Arabisch gewoon ‘de’ of ‘het’. Algarve betekent dan ook ‘het Westen’.

De kleurrijke geschiedenis van Lisboa - Lissabon

Ook de naam van de hoofdstad heeft een avontuurlijke reis afgelegd. Ook de naam van de hoofdstad heeft een lange reis afgelegd: Olissipo (1200 v.Chr.) → Olissipona (Romeinen) → Ulishbona (Vandalen) → al-Lixbuna (Moren) → Lisbona → Lisboa.

Rond 1200 voor Christus ontstond hier een nederzetting genaamd Olissipo. De Romeinen doopten het om tot Olissipona, de Vandalen noemden het Ulishbona, de Moren al-Lixbuna en onder christelijke heerschappij werd het Lisbona. Dat komt al aardig in de buurt van het huidige Lisboa – of Lissabon, zoals wij het in Nederland zeggen.

Guimarães: Europese Groene Hoofdstad 2026

Onlangs las ik in een Portugese krant dat Guimarães, een charmant stadje op ongeveer 50 km van Porto, door Europa is uitgeroepen tot ‘Europese Groene Hoofdstad van 2026’. Dat is best bijzonder voor Portugal!

De naam Guimarães is voor niet-Portugezen best lastig uit te spreken (het klinkt ongeveer als “Kie-maa-reisj”). De oorsprong ligt bij een oude Germaanse persoonsnaam. In de zevende eeuw stond hier de villa van een grondbezitter genaamd Vimara. Door de eeuwen heen werd dat Guimara… en uiteindelijk Guimarães.

Ik ben zelf al vaak in Guimarães geweest en het is absoluut één van mijn favoriete stadjes in Portugal. Het is er typisch Portugees: prachtige middeleeuwse straatjes, een sfeervol historisch centrum en heerlijke, betaalbare restaurantjes waar je fantastisch kunt eten. Dat Guimarães nu ook uitblinkt op het gebied van lucht- en waterkwaliteit, biodiversiteit, groenruimte, afvalbeleid en klimaatadaptatie maakt het nog specialer. Een stad die haar rijke verleden koestert én vooruitkijkt – net zoals veel Portugese wijnmakers dat doen met traditie en innovatie.

Proef Portugal in elke fles

Portugal blijft verrassen: met eeuwenoude verhalen, prachtige steden en natuurlijk zijn uitstekende wijnen. Of je nu een frisse Vinho Verde uit het noorden kiest, een krachtige Douro of een elegante wijn uit Algarve – elke fles vertelt een stukje van dit mooie land.

Heb jij wijngebieden als Alentejo of Tras Os Montes al eens bezocht? Of ben je benieuwd naar wijnen uit de buurt van Porto? Neem een kijkje in onze webshop. Wij hebben een geweldige selectie uit heel Portugal klaarstaan.

Proost!

Sandor

Sandor Wine Import - De specialist in Portugese wijnen.