Zodra er op sociale media berichten verschijnen over schaarste aan drinkwater of de krapte op het stroomnetwerk wijzen alle beschuldigende vingers meteen naar één dader: datacenters. Volgens vele ‘sociale media experts’ zijn zij de schuld van alle ellende. Want datacenters vreten energie en slurpen water. Nieuwe huizen worden niet op tijd op het stroomnet aangesloten omdat alle energie naar de cloudbedrijven gaat en burgers worden gemaand om tijdens een hete, droge zomer zuinig te doen met drinkwater terwijl datacenters vrolijk door blijven draaien waarbij er voortdurend duizenden liters drinkwater worden gebruikt om de systemen te koelen. Maar is al die kritiek wel terecht? En wat zijn de gevolgen als bij alle datacenters in Nederland de stekker eruit gaat?

Datacenters zijn onmisbaar geworden

Degenen die op Facebook of Instagram keiharde kritiek uiten op de datacenters realiseren zich niet dat ze hun eigen graf graven als ze hun zin krijgen. Want Meta, het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp, maakt ook volop gebruik van deze voorzieningen. Als de stekkers eruit moeten, waar sommigen vol vuur voor pleiten, dan moeten we terug naar brieven schrijven en analoog telefoneren. Maar er is nog veel meer dat niet meer werkt als de datacenters ermee ophouden. Dan kun je nergens meer een online bestelling doen en de kans is groot dat fabrieken stilvallen omdat de software niet meer werkt die de machines aanstuurt. Met andere woorden: datacenters zijn er en we kunnen niet meer zonder.

Duurzame datacenters

Nu horen we je denken: Allemaal leuk en aardig, die hybrid cloud, AI workloads en toepassingen voor high performance, maar hoe zit het met de duurzaamheid? Burgers moeten hun afval scheiden want dat is beter voor het milieu. We moeten allemaal onze tuinen ontdoen van tegels en voorzien van planten, want dat is goed voor het milieu. En wat doen die datacenters om het milieu te ontzien? Want dat ze veel stroom verbruiken is gewoon een feit. Als je ChatGPT 1 simpele vraag stelt dan kost dat al een hoeveelheid energie die maar amper verantwoord is. De eigenaren van datacenters zijn zich hier heus wel van bewust. Ze doen er alles aan om duurzaam te werken. Zo zijn er datacenters die het koelwater dat ze gebruiken rondpompen. Het wordt op die manier niet één keer gebruikt en dan geloosd, maar meerdere keren benut. En er wordt gewerkt aan plannen om het warme water van datacenters te gebruiken voor het verwarmen van huizen en andere gebouwen. Daar is natuurlijk infrastructuur voor nodig, maar de plannen worden wel steeds concreter.

Verantwoording door datacenter beheerders

Een datacenter zoals Eurofiber is zich hier terdege van bewust. Zij beheren hun eigen glasvezelnetwerk en datacenters en hebben dus alles in eigen hand. Het bedrijf investeert niet alleen in beter en groter worden, maar ook in een strategie die ervoor moet zorgen dat alle systemen zo duurzaam mogelijk kunnen draaien.